フラクチャーの概要
骨折とは、ひびや骨折と同じように、骨が折れた状態のことです。骨折とは、骨の連続性が途切れることです。骨折のかなりの割合が、強い力の衝撃やストレスのために起こります。
しかし、骨折は、骨を弱めるいくつかの医学的状態の結果であることもあります。骨粗しょう症やある種の癌などがこれにあたります。これらを医学用語で「病的骨折」といいます。
骨折は、体のどの骨にも起こりえます。
骨折にはいくつかの異なる方法があります。例えば、閉鎖骨折は、周囲の組織を損傷したり、皮膚を裂いたりしない骨の骨折です。
これに対し、複雑骨折は、周囲の組織を損傷し、皮膚を貫通するものです。複合骨折は感染の危険性があるため、一般的に単純骨折よりも深刻です。
骨折の種類
他にも、以下のような骨折の種類があります。
- 剥離骨折（はくりゅうこっせつ）。筋肉や靭帯が骨を引っ張り、骨折させる。
- 粉砕骨折（ふんさいこつ 衝撃で骨が粉々になる。
- 圧縮骨折（粉砕骨折）。一般的に背骨のスポンジ状の骨に起こります。例えば、骨粗鬆症により背骨の椎骨の前部が潰れることがあります。
- 骨折の脱臼。関節が脱臼し、その関節の骨の1つが骨折することです。
- 緑柱骨骨折（りょくちゅうこっせつ 骨の一部が片側だけ折れるが、残りの骨は曲がるので、完全に折れることはない。
- ヘアライン骨折。骨が薄く部分的に骨折することです。
- 衝撃骨折。骨が折れたとき、骨の一部が他の骨に衝突することがあります。
- 関節内骨折。関節の表面まで骨折が及ぶことです。
- 縦断骨折。骨折が骨の長さに沿って伸びている場合です。
- 斜め骨折。骨の長軸と反対側に起こる骨折です。
- 病的骨折。基礎疾患によって骨が弱くなり、骨折することです。
- らせん骨折。骨折の際に骨の少なくとも一部分がねじれた状態です。
- 応力骨折。ストレスや緊張が繰り返されると、骨折することがあります。スポーツ選手によく見られます。
- 横ずれ骨折。骨を横切るようにまっすぐ骨折することです。
骨折の原因
健康な骨は非常に弾力性があり、驚くほど強い衝撃に耐えることができます。しかし、十分な力が加わると、ひびが入ったり折れたりすることがあります。
骨折の主な原因は、物理的な外傷、使いすぎ、骨粗鬆症などの骨を弱くする健康状態です。また、他の要因も骨折のリスクを高める可能性があります。
人の骨は通常、加齢とともに弱くなり、骨が折れるリスクが高くなります。また、加齢に伴い、骨が弱くなるような疾患を発症する可能性も高くなります。
骨折の兆候と症状
骨折の症状は、その部位、年齢、健康状態、損傷の程度によって異なります。
しかし、骨折をした人は、通常、以下のような症状を経験します。
- 患部の骨や関節の耳障りな感覚
- 開放骨折の場合は出血がある
- 患部周辺の皮膚が変色している
- 負傷した部位に体重をかけることができない
- 痛み
- 患部が異常な角度で突出すること
- 腫れ
- 患部を動かすことができない
より重症の場合、人は経験することがあります。
- めまい
- 失神やふらつきがある
- 吐き気
骨折の診断と治療
医師は、骨折に至った経緯を尋ねます。そして、診断を下すために身体検査を行います。
多くの場合、骨折を完全に評価するために、X線検査、場合によっては磁気共鳴画像（MRI）またはコンピュータ断層撮影（CT）スキャンを指示します。
骨の治癒は自然なプロセスであり、ほとんどの場合、自然に起こります。そのため、治療は通常、傷ついた骨が治癒するための最良の環境を整え、将来の機能を最適なものにすることに重点を置きます。
自然治癒のプロセスを開始するために、医師は骨折を縮小します。これは、骨折した骨の両端を揃えることです。小さな骨折の場合、医師は患部を外から操作することでこれを行うことができます。しかし、場合によっては、手術が必要になることもあります。
医療従事者は、骨折を整列させた後、その位置に留まるようにします。その方法には、以下のようなものがあります。
- ギプスまたは装具
- 外装固定金具
- 金属製のプレートやネジ
- 骨の空洞に入れる髄内釘（ロッド）
骨折は、その程度にもよりますが、治るまでに数週間から数ヶ月かかることがあります。この期間は、どの骨が影響を受けたか、また血液供給の問題や感染症などの合併症があるかどうかに左右されます。
骨の治癒に影響を与えるその他の要因には、以下のようなものがあります。
- 人の年齢
- 過度のアルコール摂取
- 肥満度が高い
- 非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）の使用について
- スモーキング
骨が治った後は、理学療法によって患部の筋力や可動性を回復させることが必要な場合もあります。
骨折が関節の近くや関節を貫通している場合、永久的な硬直や関節炎を引き起こす危険性があります。このような場合、その関節を怪我をする前と同じように曲げることができなくなる可能性があります。
骨折の合併症
骨折は通常、適切な治療によりよく治りますが、以下のような合併症が起こる可能性があります。
- 骨の位置がずれて治る。骨折が間違った位置で治ったり、治る過程で骨がずれたりすることがあります。
- 骨の成長が阻害される。小児期の骨折が治癒する際に、その骨の典型的な発達に影響を与える可能性があります。これにより、将来的に骨が変形するリスクが高まる可能性があります。
- 骨または骨髄の感染。複雑骨折の場合、皮膚の切れ目から細菌が侵入し、骨や骨髄に感染することがあります。これは持続的な感染症になる可能性があります。
- 骨死（血管壊死）。骨に必要な血液が供給されなくなると、骨が死んでしまうことがあります。
遅発性結節・非結節性骨折の場合
非結合は治りきらない骨折で、遅発性結節は治るのに時間がかかる骨折のことです。
非結合と遅発性結合の治療法には、以下のようなものがあります。
- 超音波療法。超音波療法：医療従事者が患部に低強度の超音波を照射します。これにより、骨折が治りやすくなる可能性があります。
- 骨移植。骨折が治らない場合、外科医が天然骨または人工骨を移植し、骨折した骨に刺激を与えます。
- 幹細胞療法。幹細胞由来の治療法は、骨折の治癒を助ける可能性があります。
骨折の予防
人は、多くの改善策や生活習慣の改善によって、骨折のリスクを軽減することができます。
食生活は骨折のリスクに影響します。健康な骨のためには、人体に十分な量のカルシウムが必要です。牛乳、チーズ、ヨーグルト、濃い緑の葉物野菜はカルシウムの良い供給源です。
また、カルシウムを吸収するためには、ビタミンDが必要です。ビタミンDを摂取するには、日光を浴びたり、卵や脂ののった魚を食べたりするのが効果的です。
体重を支える運動をすることは、筋肉量と骨密度の向上に役立ちます。この2つは骨折のリスクを軽減することができます。
定期的な運動とバランスのとれた食事は、骨粗鬆症の患者さんの骨折のリスクを軽減することが研究により明らかになっています。
さらに、骨の健康に関与するエストロゲンのレベルは、更年期には大幅に低下します。そのため、カルシウムの調節が難しくなり、骨粗しょう症や骨折のリスクが高まります。
そのため、閉経期から閉経後にかけては、特に骨の密度や強度に気をつける必要があります。
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