脳震盪の概要
脳震盪とは、脳が頭蓋骨にぶつかったり、過度の力が加わって神経組織に負担がかかったりすることで起こる脳の損傷です。この力は、頭を打ったような直接的なものと、交通事故でのむち打ちのような間接的なものがあります。
脳震盪は、軽度脳損傷、軽度外傷性脳損傷、軽度頭部損傷、軽度頭部外傷とも呼ばれます。
CDCによると、米国では毎年170万～380万人の外傷性脳損傷があると推定されています。
専門家の中には、脳震盪を「脳の機能が一時的に失われる頭部外傷」と定義し、認知、身体、感情的な症状を引き起こす可能性があるとする人もいます。
また、脳震盪は、頭部への衝撃によって引き起こされる脳の損傷と定義されることもあります。多くの場合、意識を失うことはありません。
脳震盪の徴候と症状
脳震盪の症状は軽度から重度まであり、以下のようなものがあります。
- 健忘症
- 視界がぼやける
- めまいがする
- 眠気
- 疲労度
- 頭痛は、軽度から重度まで様々な強さがある
- 記憶力や集中力の低下
- 意識消失
- 吐き気
- バランスの悪さ
- ノイズ、光、またはその両方に対する感受性
- 滑舌が悪い
- イライラ、原因不明の泣き声、うつ状態など、突然の気分の変化
- 聴力の低下や耳鳴りがする
- 睡眠障害
- めまい
- 嘔吐（おうと
脳震盪は衝撃で意識を失うことがありますが、必ずそうなるわけではありません。実際、脳震盪の81～92%は意識消失を伴わない。また、衝撃を受けたときから数日後まで、さまざまな症状が現れます。
すぐに対処が必要な重大な症状
脳震盪の次のような徴候や症状は、より深刻な傷害と関連している可能性があり、直ちに医療機関を受診する必要があります。
- 長引くめまい
- 異なる大きさの瞳孔の拡張
- 長引く頭痛
- 一貫した記憶力の低下
- 長引く吐き気と嘔吐
- 嗅覚や味覚の喪失
- 耳鳴りがする
子どもの脳震盪の症状
脳震盪の徴候や症状は、幼い子供では自分の気持ちを説明できないため、発見が最も困難です。徴候には以下のようなものがあります。
- 食欲の変化
- 睡眠パターンの変化
- イラつき
- 無気力・無感動
- 歩いたり立ったりするのが不安定、またはバランス感覚やめまいの問題の兆候がある
子どもの重大なサイン
以下のような兆候は、通常、お子さまに早急な治療が必要であることを意味します。
- 子供の歩き方に変化がある
- 切り傷から出血が続く
- 耳や鼻から出血する
- コンフュージョン
- 泣きの連続
- めまい
- 耳や鼻からの分泌物
- 意識消失
- 長引く頭痛
- 視界がぼやける
- 長引くイライラ感
- 食欲不振
- 発作的なもの
- 滑舌が悪い
- 繰り返し、あるいは強引に嘔吐する
- 頭痛の悪化
- 長引く倦怠感、疲労感、無気力感
脳震盪の原因
脳は脳液の中に浮かんでいて、揺れや衝撃から脳を守っています。激しい揺れや頭を強く打つと、脳が頭蓋骨に強くぶつかることがあります。その結果、神経繊維が断裂したり、頭蓋骨の下の血管が破裂して血液がたまったりすることがあります。
脳震盪は、以下のような原因で起こることが多いようです。
- 暴行
- 自動車事故
- サイクリング事故
- エクスプロージョン
- フォールズ
- 乗馬事故
- 遊び場での事故
- スポーツ傷害
脳震盪の診断
頭部に激しい衝撃や打撃を受け、意識が朦朧としたり、混乱したり、ふらついたりした場合、脳震盪を起こしていることになります。
脳震盪の重症度を判断するのは、徴候が明らかでない場合があるため、より困難です。The American Journal of Sports Medicineに掲載されたレポートによると、アスリートは意識不明にならずに重度の脳震盪を起こすことがあると説明されています。著者らによると、受傷後のフィールドでの記憶喪失や混乱は、プレー復帰の判断を下す上で、重要ではないにしろ、同じくらい重要である可能性があります。
医師は患者に外傷について詳しく聞くだろう。患者に付き添っていた人に質問することも必要かもしれません。また、神経学的検査も行われ、以下の要素を評価することになります。
- バランス
- コンセントレーション
- コーディネート
- ヒアリング
- メモリ
- 反射神経
- ビジョン
また、内出血や脳の腫れが懸念される場合は、コンピュータ断層撮影（CT）検査が行われることもあります。
脳震盪の治療
脳震盪や軽度外傷性脳損傷（MTBI）の症状のほとんどは、治療しなくても治ります。脳震盪を管理するためのガイドラインは以下の通りです。
- アルコール。アルコール：アルコールは治癒を遅らせるため、すべての症状が完全に消失するまで摂取を控える必要があります。
- 頭痛。頭部外傷による頭痛には、タイレノールなどのアセトアミノフェンが最も良い鎮痛剤です。アスピリン、イブプロフェン、その他の非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）などは、血液を薄め、内出血のリスクを高めるため、避けるべきでしょう。
- 片頭痛 脳震盪後の片頭痛の発生は、神経認知障害のリスク上昇を示す可能性があります。
- 安静にすること。これは重要なことです。脳が回復するには時間がかかりますが、体を休め、毎晩しっかり睡眠をとることで回復が早くなります。
- スポーツをする。スポーツ：早急にスポーツに復帰しないことが重要です。医師に相談してください。
- 症状の悪化 症状が悪化した場合は、医師の診察を受けましょう。
MTBIの患者さんのうち、手術が必要なのはごく一部です。
脳震盪の回復時間
症状を無視することは危険です。脳震盪からの回復には、特に重症の場合、長い時間がかかるので、休息が重要です。
この間に身体的な兆候が戻ってきた場合は、無理をしている可能性が高いです。脳震盪の後、すぐに車の運転や自転車の運転、重機の操作に戻らないでください。
一度に1つの作業に集中することが重要で、コンピュータを頻繁に使用することは避け、思い出すのに苦労しそうなことは何でもメモしておくことが大切です。
仕事や通常の活動に徐々に復帰してください。すべての兆候がなくなるまで、コンタクトスポーツなど、脳震盪を再発させる危険性のある活動は必ず避けてください。
脳震盪の予防
脳震盪を予防するには、身体、特に頭部への損傷を避ける方法を見つけることです。
- 家庭で 危険な場所に照明を追加することを検討する。転倒の原因となるようなものが散らかっていないか注意する。幼児がいる場合は、家具の鋭利な部分にパッドを貼る、階段のゲートを使う、窓のガードを設置する。
- 夜間のサイクリング 自転車の前方と後方に十分な照明があることを確認する。リフレクター付きの明るい服を着る。
- 飲酒運転はしない アルコール、違法薬物、薬の影響下での運転は絶対にしない。
- ヘルメットやその他の保護用ヘッドギア。ヘッドギアは中古品ではなく、新しいものを購入することが重要です。ヘッドギアは定期的に交換する必要があります。
- シートベルト：シートベルトを着用することで、自動車事故時の頭部外傷のリスクが大幅に低減することが証明されています。
- 栄養と運動 バランスの良い食事と十分な運動は、骨量と骨密度を良好に保つのに役立ちます。これは、高齢者や閉経後の女性にとって特に重要です。骨が丈夫であれば、頭を打ったときの脳損傷の程度が低くなる可能性があります。
- マウスガード マウスガードは、コンタクトスポーツでの脳震盪を予防するのに有効です。
- 遊び場。砂や特殊なマットなど、柔らかい素材の下敷きが必要です。
- 交通量の多い道路でのジョギング。明るい色の服を着て、道路を横断するときは目や耳を使う。歩道を歩くようにしましょう。
脳震盪は簡単に防げますが、事故は起こります。もし脳震盪を起こした場合は、回復時間を長くとるようにしましょう。
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