感染症が頻発する原因
慢性的なストレスや睡眠不足は、体調を崩しやすくする要因のひとつです。生活習慣を見直すだけで改善されることもありますが、必ずしもそうとは限りません。
頻繁に体調を崩すことは、不快なだけでなく、混乱を招くこともあります。また、時間が経つにつれて、より深刻な健康上の合併症につながる可能性もあります。そのため、頻繁に病気になる原因を特定し、効果的に対処することが重要です。
自己免疫疾患や不安障害などの基礎疾患が原因で病気になりやすい場合は、その疾患を治療することで、病気の頻度を減らすことができます。
運動、ストレス管理、十分な睡眠、適切な栄養摂取など、健康的なライフスタイルを送ることは、病気になりやすいさまざまな要因を予防するのに役立ちます。
以下は、病気になりやすい原因としてよく知られているものです。
不安障害
不安障害は、一般的な精神疾患の一つであり、米国では毎年成人の約19.1％が罹患していると言われています。不安障害にはいくつかの種類がありますが、過度の心配やパニック状態という主症状は共通しています。
不安障害は、体にいくつかの影響を与え、病気を再発させる原因となることがあります。例えば、不安障害は以下のようなことを引き起こす可能性があります。
- 集中力の低下
- 疲労度
- 動悸がする、心臓の鼓動が速い
- イラつき
- 筋肉の緊張
- 息切れ
- 汗をかくこと
- 震える
また、不安障害が長期化すると、身体的な健康合併症を引き起こす可能性があります。例えば、不安障害の患者さんは、心臓病や早期死亡のリスクが高くなります。
不安障害には、いくつかの異なる治療法が用意されています。CBTなどのトーキングセラピーは、選択肢の1つです。抗うつ薬、ベータ遮断薬、その他の薬も不安の症状を改善するのに役立ちます。
また、マインドフルネス瞑想や身体活動に取り組むことが、不安障害の患者さんに有効であることが研究により示されています。
免疫系疾患
免疫系は、感染や病気から体を守るために協力し合う臓器、組織、細胞の集まりで、多くの障害が影響することがあります。免疫系にはいくつかの問題が発生する可能性があり、それらは以下のような原因が考えられます。
- HIVなど、免疫系を弱める病気
- 先天性異常
- アレルギー反応を引き起こす可能性のある、過剰な免疫系
- 自己免疫疾患など、免疫系が健康な組織を攻撃してしまう不具合
免疫系が正常に機能していないと、定期的に病気になる可能性があります。その理由は、体がバクテリアなどの細菌をうまく撃退できないからです。
感染症にかかると、回復するまでに通常よりも時間がかかることがあります。その間に別の病気にかかる可能性もあり、常に体調不良を感じるようになることもあります。
免疫系に影響を与える病気は治療が必要で、通常、さまざまな種類の薬が使われます。
多くのメーカーが、免疫系を高めるとうたった製品を作っていますが、その活動を促進するのは非常に難しいことです。特定の種類のお茶を飲んだり、サプリメントを飲んだりしても、免疫系の働きに影響を与えることはありません。
健康的なライフスタイルを送ることが、免疫系をサポートする最善の方法です。そのためには、次のようなことが考えられます。
- ストレスの引き金となるものを可能な限り避ける
- 栄養価の高い食事を摂る
- 定期的に運動する
- 十分な睡眠をとる
- タバコを控える
- 健康的な体重を維持する
- アルコールをやめる、または適度に飲む
スリープ
睡眠は、私たちの健康にとって重要な役割を担っています。身体は眠っている時間を使って回復し、休息して次の日に備えます。十分な睡眠がとれていないと、このプロセスが乱れ、次の日に影響が出ることがあります。睡眠不足は次のようなことを引き起こす可能性があります。
- 不安感
- 思考を処理することが困難である
- 眠気
- うつ病のような感覚
- イラつき
- 覚醒中に短時間眠りにつくエピソードであるマイクロスリープ
- 集中力がない
睡眠不足は、時間が経つにつれて、より深刻な結果をもたらす可能性があります。睡眠不足がリスクを高める可能性があるのです。
- うつ病
- 糖尿病
- 心臓病
- 高血圧（Hypertension)
- 肥満
- 免疫力の低下
ストレス
ストレスは、ほとんどの人にとって日常生活の一部です。しかし、慢性的なストレスは長期にわたって持続し、健康に悪影響を及ぼす可能性があります。
ストレスが長く続くと、いくつかの慢性的な健康状態の発症につながる可能性があります。これらの疾患は、心臓病からうつ病まで多岐にわたります。
また、慢性的なストレスは、以下のようなさまざまな症状を引き起こす可能性があります。
- 注意力の問題
- 寝つきが悪い
- 消化器系の問題
- 疲労度
- 感染症や体調不良が頻発する
- 頭痛
- イラつき
- 急激で乱雑な思考
慢性的なストレスに対処するには、ストレスの主な原因を特定し、それに対処する必要がありますが、これは困難であり、別の仕事を見つけたり、既存の関係を終わらせたりするなど、人生を大きく変える必要がある場合もあります。
その他、ストレス軽減の方法として、以下のようなものがあります。
- 健康的な食事
- マインドフルネス瞑想
- 定期的な運動
- 認知行動療法（CBT）などの話術療法
感染症のリスクを軽減する方法
ほとんどの人が時々風邪やインフルエンザを経験します。しかし、感染する可能性を低くする方法がいくつかあることが証明されています。
風邪やインフルエンザは、秋から冬にかけて流行しますが、これらの病気の原因となるウイルスは一年中存在しています。
ウイルスに感染すると、仕事に支障をきたし、友人や家族との貴重な時間を失うことになります。
タバコの煙に当たらないようにする
喫煙は、喘息、がん、呼吸器感染症など、いくつかの病気の危険因子であることが知られています。また、副流煙を吸い込むと、これらの疾患の発症リスクが高まります。
また、タバコを吸う人やタバコの煙を定期的に吸い込む人は、風邪やインフルエンザにかかったときに重い症状が出やすいと言われています。あるレビューによると、タバコの煙は免疫系に影響を与え、感染症を撃退する能力を低下させる可能性があります。
禁煙し、副流煙を避けることは、健康全般を改善し、病気になる可能性を低くするための素晴らしい方法です。
サーフェスの除菌
ウイルスは、以下のようなさまざまな種類の表面で生存することができます。
- 布地
- ガラス
- メタル
- 紙媒体
- プラスチック
ウイルスがこれらの表面でどれくらいの期間感染力を維持できるかは、温度や湿度などさまざまな要因に左右されます。しかし、2016年の研究では、インフルエンザウイルスは体外で長期間、場合によっては数カ月も生存できることが示唆されています。
人々は、カウンタートップ、デスク、キーボードなど、頻繁に使用するものを消毒するために、アルコールや漂白剤を含む製品を使用することで、感染のリスクを下げることができます。
消毒剤や洗浄剤を使用する際は、ラベルをよく読み、説明書に従って適切に消毒することが重要です。
食物繊維を多く摂る
食物繊維は、消化を整え、便秘を予防し、さまざまな健康状態のリスクを下げるなど、多くの健康効果があります。
2018年のマウスを用いた研究では、食物繊維が免疫系を高める可能性も示唆されています。
研究者は、低繊維食を食べたマウスと高繊維食を食べたマウスの免疫反応を比較しました。その結果、食物繊維に含まれる短鎖脂肪酸が、インフルエンザ感染に対するマウスの免疫力を高めたことが示唆されました。
運動する
定期的な身体活動は、個人の一般的な健康とウェルビーイングを向上させ、以下のような多くの病気のリスクを低減します。
- 不安
- ある種のがん
- 心臓病
- 高血圧（ハイパーテンション）
- 2型糖尿病
- ストレス
これらの利点に加え、身体活動は人の免疫機能を向上させ、呼吸器感染症のリスクを減少させることが研究で示されています。
ある研究では、瞑想と運動が急性呼吸器感染症の予防にどのような効果があるのかも検証されました。この研究では、390人の参加者を8週間追跡調査し、研究者は3つのグループのいずれかに無作為に割り振りました。
- トレーニングなし（対照群）
- マインドフルネスに基づくストレス軽減（MBSR）トレーニング
- 中強度運動(EX)トレーニング
研究者らは、MBSRグループとEXグループの参加者において、対照グループと比較して、急性呼吸器感染症の発症数が14～33％減少したことを報告しました。
また、急性呼吸器感染症を発症したMBSRグループとEXグループの患者さんは、症状の重さも軽減されました。
米国保健社会福祉省は、どのような身体活動でも、何もしないよりはましであるとしています。
しかし、実質的な健康効果を得るためには、成人が週150分以上の中強度の運動、または週75分以上の強度の有酸素運動を行うことを推奨しています。人はこの活動を1週間を通して行うことができます。
ウイルスは一年中存在しますが、風邪やインフルエンザの季節に備え、病気になる可能性を低くする方法があります。
毎年インフルエンザワクチンを接種し、衛生管理を徹底することは、自分自身と他の人を守るための素晴らしい方法です。
また、定期的な運動、亜鉛や食物繊維の摂取、禁煙など、病気になる可能性を減らすための生活習慣や食生活の見直しも必要です。
ワクチン接種について
CDCによると、季節性インフルエンザの感染から身を守るには、ワクチン接種を受けることが最も効果的であるとされています。
インフルエンザは、インフルエンザ・ウイルスに感染することで発症します。インフルエンザワクチンにはインフルエンザ抗原が含まれており、この抗原が免疫系に信号を送り、抗体を産生させます。これらの抗体は、侵入してきたインフルエンザ・ウイルスから身を守り、人々が病気にならないようにすることができます。
インフルエンザ・ウイルスには4つのタイプがあり、いずれも1年を通して変異する可能性があります。これらの変異は、季節性インフルエンザ・ワクチンの有効性を低下させる可能性があります。ワクチンが循環しているインフルエンザウイルスによく適合していれば、インフルエンザ感染の40～60％を予防することができます。
インフルエンザワクチンは完全な免疫を保証するものではありませんが、症状の重さを軽減し、インフルエンザによる入院や死亡のリスクを低減することができます。
以下は、インフルエンザの予防接種を受けるべきその他の理由です。
- CDCは、インフルエンザの予防接種によって500万人のインフルエンザの発症を防ぐことができたと推定しています。
- ある研究によると、ニュージーランドでインフルエンザの予防接種を受けた成人は、予防接種を受けていない人に比べて、インフルエンザが原因で集中治療室に入院する可能性が59%低かったそうです。
- また、別の研究では、インフルエンザワクチンの接種により、生後6カ月から17歳までの子どものインフルエンザ関連死が65％減少したことが明らかにされています。
空気をきれいに保つ
風邪やインフルエンザは、呼吸器感染症の一種です。これらの病気の原因となるウイルスは、呼吸器を覆う粘膜で複製され、粘液の小さな飛沫となって空気中を飛び交うことがあります。
つまり、風邪やインフルエンザにかかった人は、咳やくしゃみをするたびにウイルスをまき散らす可能性があるのです。例えば、インフルエンザウイルスは、咳やくしゃみをした後、空気中を最大3.7メートル（約12.2フィート）移動することができます。
体調が悪いときは家にいる、くしゃみや咳をするときは顔を覆うなどして、他人に感染させるリスクを減らすことができます。
衛生管理を徹底する
ウイルスは、人の目、鼻、口から気道に入ることができます。汚染された表面に触れた後、顔を触ることで感染することもあります。
ウイルス感染から身を守るには、清潔な水と石鹸で定期的かつ十分に手を洗うことが効果的です。CDCによると、適切な手洗いを行うことで、風邪やインフルエンザなどの呼吸器系疾患を16～21％減少させることができるとされています。
石鹸がない場合は、アルコールベースの手指消毒剤を使用することができます。
亜鉛のサプリメントを飲む
亜鉛は、肉、魚、ナッツなどに自然に含まれる重要な微量栄養素です。
あるレビューによると、亜鉛の欠乏は、免疫反応の弱体化と炎症性皮膚疾患の原因となります。免疫反応が弱まっている人は、感染症に対抗する力が弱くなります。
2017年のメタ分析によると、亜鉛ロゼンジは一般的な風邪の期間を約33％短縮できることが示唆されています。この研究の参加者は、1日あたり80～207ミリグラムの亜鉛を摂取していました。
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