痔の概要
痔は、肛門と直腸の下部にある静脈の腫れです。この血管の壁が伸びると、炎症を起こすことがあります。
痔は時に痛みを伴いますが、多くの場合、自然に良くなります。食物繊維を多く摂り、運動するなどの生活習慣を改善することで、症状を緩和し、将来痔になるリスクを下げることができます。
痔は直腸出血の最も一般的な原因の1つです。多くの場合、自然に治るものです。また、治療が有効な場合もあります。
痔の症状
痔の症状としては、以下のようなものが多いようです。
- 出血
- 肛門周辺の不快感、痛み、痛み
- 肛門部のかゆみ、炎症
- 肛門部のしこりや腫れ
- 静脈の拡張または膨張(発生する場所によって痛みを伴う場合と伴わない場合がある)
症状は不快だったり、心配になったりしますが、数日後には自然に改善されることが多いです。
痔の原因
痔が現れる理由は医師も完全には理解していませんが、以下のような理由で痔が現れることがあります。
- 妊娠:妊娠中は直腸の組織が弱くなり、ホルモンの影響で静脈が弛緩して腫れ上がります。妊娠中の女性の35%に痔が起こる可能性があります。
- 加齢:痔は50歳以上の成人に最も多く見られます。しかし、若者や子供もかかることがあります。
- 下痢:痔は慢性的な下痢をした後に発症することがあります。
- 慢性的な便秘の場合:便を出すために力むと、血管に負担がかかり、痔になることがあります。
- 長時間座っていること:トイレなどで長時間座っていると、痔になる可能性があります。
- 食事の内容:食物繊維の少ない食品を食べると、痔の原因になることがあります。
- 重いものを持ち上げる:重いものを何度も持ち上げると、痔になる可能性があります。
- 肛門性交・肛門性交:新しい痔を引き起こしたり、既存の痔を悪化させる可能性があります。
- 体重:太っていると痔になりやすいという研究結果もあります。これは、腹部の圧力が高くなることが原因であると考えられています。
- 遺伝:痔になりやすい体質が遺伝する人もいます。
痔の種類
痔には、内痔核と外痔核があります。内痔核は、直腸内にとどまっているか、肛門から飛び出しているかによって、医療従事者が等級分けをしています。
内痔核
内痔核は、直腸の内側にあり、外からは見えません。通常、痛みはありません。多くの場合、直腸出血が内痔核の最初の兆候となります。
内痔核が肛門からはみ出る場合は、脱出痔核と呼ばれます。この症状は、肛門周囲の筋肉の衰えによるものと考えられ、痛みを伴うことがあります。
医師は、内痔核を脱出の度合いによって1~4段階に分類しています。
- G1(グレード1)は、痔核が脱出(肛門から突出)することなく直腸内にとどまっている状態です。
- G2(グレード2)便を出すと痔核が脱出し、その後自然に内側に戻る。
- G3(グレード3)痔核が脱出し、押し戻さなければならない状態です。
- G4(グレード4)は、痔核が脱出し、押し戻すことができない状態です。
内痔核は直腸の奥にあるため、通常は見たり感じたりすることができません。また、痛みを感じる神経がほとんどないため、一般に痛みはありません。内痔核の症状には次のようなものがあります。
- 便やトイレットペーパー、便器に血がつく。
- 肛門の外側に膨らんだ組織(脱肛)。これは痛みを伴うことがあり、多くの場合、うんちをするときに痛みます。脱肛した痔核は、周囲よりピンク色の湿ったぶつぶつとして見えることがあります。これらは通常、自然に内側に戻ります。そうでなくても、そっと押せば元に戻ることが多いようです。
外痔核(がいじかく)
外痔核は肛門の周りの皮膚に発生するため、目立ちます。
この部分は神経が敏感なので、外痔核は非常に痛みを伴うことがあります。便を出すときに力むと、外痔核や内痔核から出血することがあります。
外痔核は、肛門の周りの皮膚の下にあり、痛みを感じる神経が多く存在する場所です。外痔核の症状には以下のようなものがあります。
- 痛み
- ブリーディング
- かゆみ
- 腫れ
血栓性痔核(けつせんせいじかく)
血栓ができると、外痔核が紫色や青色になることがあります。これを血栓症または血栓性痔核と呼びます。以下のような症状が出ることがあります。
- 激しい痛み
- かゆみ
- ブリーディング
痔の診断
医師は、あなたの病歴や症状について尋ねます。また、以下の検査のいずれか、または両方が必要となるでしょう。
- 身体検査。医師が肛門や直腸を見て、しこりや腫れ、炎症、その他の問題がないかをチェックします。
直腸指診。医療従事者が手袋をはめ、潤滑剤を塗布し、直腸に指を挿入して筋肉の緊張を確認し、圧痛やしこり、その他の問題がないかを触れます。
内痔核の診断や他の疾患の除外のためには、以下のようなより詳細な検査が必要な場合があります。
- 内視鏡。医師は、アノスコープと呼ばれる短いプラスチック製の管を使って、肛門管の中を観察します。
- S状結腸鏡検査。 医療従事者は、S状結腸鏡と呼ばれる柔軟な照明付きチューブで、大腸下部を観察します。また、この管で検査用の組織を少し採取することもあります。
- 大腸内視鏡検査。医師は、大腸内視鏡と呼ばれる長くて柔軟な管で、大腸のすべてを観察します。また、組織を採取したり、見つかった問題を治療することもあります。
痔の治療
ほとんどの場合、簡単な処置で症状が緩和され、痔は自然治癒します。しかし、場合によっては薬物療法や手術が必要になることもあります。
家庭でできる治療法
以下のような家庭での治療が、痔の症状を和らげるのに役立つかもしれません。
- 外用クリームと軟膏:外痔核用の市販(OTC)クリームは、かゆみ、不快感、腫れを抑えるのに役立ちます。
- 食物繊維のサプリメント:メチルセルロース(Citrucel)やサイリウム(Metamucil)などのサプリメントを摂取すると、便秘が改善され、痔に効果があります。
- アイスパックや保冷剤:患部に当てることで、痛みを和らげることができます。
- 座浴:浅く温めたお湯の中に座って入浴します。1日2~3回、座浴をすることで、痔の痛みが軽減されることがあります。
- 鎮痛剤:アスピリン、イブプロフェン、アセトアミノフェンなどの鎮痛剤は、痔の痛みを軽減するのに役立ちます。
薬物療法
痔の薬には、坐薬、軟膏、パッドなど、さまざまな形があります。患者さんは通常、市販のものを購入することができます。
以下は、痔の治療によく使われる薬です。
- 酸化亜鉛。酸化亜鉛:酸化亜鉛を含むクリームは、炎症に効果があります。カルモセプチンという軟膏は、酸化亜鉛とメントールが配合されています。痔に関係する肛門のかゆみを和らげるのに有効な場合があります。
- ウィッチヘーゼル 専門家によると、マンサクなどの収斂剤で一時的に緩和されることがあるそうです。
- ステロイドクリーム。ヒドロコルチゾンなどのコルチコステロイドは、痔の治療によく使われます。炎症を抑える効果がありますが、長期間使用すると皮膚にダメージを与える可能性があります。
- リドカイン。リドカインは、局所麻酔薬として作用します。トリベノシド(抗炎症剤)とリドカインを組み合わせたクリームや坐薬が、痛みやかゆみの症状の改善に役立つ可能性があることが研究で示唆されています。
これらの薬を1週間使用しても症状が改善されない場合は、医師に相談する必要があります。
非外科的治療の選択肢
家庭での治療で痔が改善されない場合は、さらなる治療が必要な場合があります。非外科的な方法としては、以下のようなものがあります。
- ゴムバンド結紮術。内痔核の外来処置で、痔核の根元にゴムバンドを装着し、血液の供給を遮断します。痔核は縮小するか、脱落します。
- 硬化療法(Sclerotherapy)。内痔核に液体を注入する治療法です。瘢痕ができ、痔核への血液供給が遮断されるため、痔核は縮小します。
- 赤外線光凝固術。内痔核に赤外線を照射し、痔核を加熱して瘢痕組織を形成させます。これにより、痔核の血液供給が遮断され、痔核が小さくなります。
- 電気凝固法。医師が痔核に微弱電流を流し、瘢痕を形成します。この瘢痕組織が血液の供給を遮断し、痔核を縮小させます。
これらの処置は、通常、局所麻酔で行われます。
手術の選択肢
手術では、外痔核や脱肛した内痔核を完全に取り除くことがあります。この手術は痔核切除術として知られています。
また、医師や外科医が、脱出した痔核を肛門の所定の位置に戻すためにホチキスで留めることもあります。
これらの処置の際、患者さんは全身麻酔を受けることになります。ほとんどの人は、手術の当日に帰宅することができます。
痔の合併症
まれに、痔が以下のような問題につながることがあります。
- スキンタッグ。血栓性痔核の血栓が溶けたときに、皮膚が少し残ってしまい、それが刺激になることがあります。
- 貧血。痔が長く続き、出血が多い場合、血液が過剰に失われる可能性があります。
- 感染症。外痔核の中には、感染してしまうようなただれたものがあります。
- 絞扼性痔核(こうやくせいじきん)。脱肛した痔核の血流を筋肉が塞いでしまうことがあります。この場合、痛みが強く、手術が必要になることもあります。
痔の予防について
生活習慣の改善は、痔のリスクを下げるのに役立ち、以下のようなことが挙げられます。
- 健康的な食生活を送る。果物、野菜、全粒粉など、食物繊維を多く含む食品をたくさん食べると、便を柔らかく保つことができます。また、食物繊維を含むサプリメントを服用し、水分補給をすることで、便秘を緩和することができます。
- 力を入れないようにする。トイレを使用する際には、力を入れないようにする必要があります。力むと直腸下部の静脈に負担がかかります。
- 必要な時にトイレに行く。トイレを待つことは避けましょう。長く待つと、便がより乾燥します。
- 定期的に体を動かす。運動は、便が腸を通過するのを助け、排便をより規則的にします。
- 適度な体重を維持する。太っていると、痔になる危険性が高くなります。
痔の展望
痔の症状は保存療法で自然治癒することが多いですが、10~50%の確率で再発することがあります。手術後に痔が再発する確率は5%未満です。
以下のような合併症が起こることがあります。
- 出血・出血:痛みの有無にかかわらず、持続する出血や大量の出血がある場合は、直ちに医療機関を受診してください。
- 絞扼性痔核(こうやくせいれっかん):肛門の周りの筋肉が、脱出した痔核への血液供給を遮断することがあります。この場合、大きな痛みを伴うことがあります。
- 貧血:痔による出血が慢性化すると、貧血になることがあります。これは、体内の赤血球が不足することで起こります。
- 血栓:痔核の中で血液が固まることがあります。外痔核の場合、これは非常に痛いです。外科医が血栓を除去する必要があるかもしれません。
- 感染症:治療後に潰瘍ができたり、感染症にかかることがあります。
- 尿閉:内痔核の手術後、約15%の痔の患者さんが尿を出すのが困難になります。外痔核の手術後は、30~50%の患者さんが尿閉になるといわれています。
痔が1週間経っても改善しない場合や、新しい痔ができ続ける場合は、医師に相談することが大切です。
また、肛門の痛みが強い場合、直腸からの出血が多い場合、発熱がある場合にも医師の診察が必要な場合があります。痔以外にも、大腸がんや肛門がんなどの疾患が直腸からの出血を引き起こすことがあります。
まとめ
痔は、50歳以上の成人の約50%が罹患しているといわれる一般的な病気です。症状は痛みを伴うこともありますが、数日間の自宅療養で改善することが多いようです。また、生活習慣を改善することも痔の予防につながります。
痔の症状が1週間以上続く場合、または合併症がある場合は、医師の治療が必要な場合があります。特に、大量出血、激しい痛み、発熱など、特定の症状が現れた場合は、医師に連絡する必要があります。これらは、他の疾患の兆候である可能性があります。
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